Пластиковые бутылки можно увидеть повсюду в нашей повседневной жизни. Такие продукты, как бутылки с водой, бутылки из-под газированных напитков, растительное масло и пищевые контейнеры для горчицы, кетчупа и других пищевых продуктов, изготовлены из пластика. Как мы знаем, существуют разные виды пластика, но для производства бутылок, содержащих пищевые продукты или питьевую воду, производители предпочитают полиэтилентерефталат, который также широко известен как ПЭТ. Из этого материала получают легкие, но прочные и долговечные бутылки. Хотя производители могут немного варьировать процесс в зависимости от запатентованных методов, основной метод производства бутылок является универсальным. Сырье ПЭТ представляет собой пластиковую смолу, полученную из нефтяных углеводородов. Производитель создает длинные цепочки молекул пластика с помощью процесса, называемого полимеризацией, а затем смешивает материал с несколькими химическими соединениями. Они нарезают смолу на мелкие гранулы и отправляют на производитель бутылок. Завод по розливу смешивает гранулы ПЭТ-смолы с «перемолотым» переработанным пластиком, измельченным до хлопьев. Пластик теряет некоторые свои физические свойства при многократном нагревании, поэтому производители должны ограничивать количество используемого измельченного материала, обычно ограничивая этот ингредиент 10% от общего количества смеси. Если не производятся прозрачные бутылки, в смесь также вводятся красители. Создание преформы Экструдер расплавляет ПЭТ и повторно измельчает смесь при температуре около 260 градусов Цельсия. Шнек внутри экструдера сжимает смесь ПЭТ и впрыскивает почти расплавленный материал в формы. Пресс-форма производит заготовку бутылки, которую иногда называют заготовкой. Преформа выглядит как толстостенная пробирка, часто с характерной для бутылки завинчивающейся крышкой. Преформа охлаждается по мере того, как она перемещается в машину, называемую выдувным формовщиком, и может потребоваться довести ее до температуры, указанной производителем для этой операции. При необходимости производитель бутылки поднимает температуру преформы в небольшой печи. Растяжка преформы Преформы входят в форму, состоящую из двух частей, которая закрывается вокруг нее. Внутренняя часть этой формы имеет форму готовой бутылки. Внутри длинная игла проходит через заготовку, которая подвешена так, что конец винта направлен вниз. Игла растягивает преформу вверх по направлению к верхней части формы, которая будет дном бутылки, и одновременно нагнетает достаточное количество сжатого воздуха в преформу, чтобы прижать ее к стенкам формы. Этот процесс выдувного формования с вытяжкой должен происходить быстро, чтобы сохранить целостность и постоянную форму бутылки. Одни производители приваривают к бутылке отдельный кусок дна при выдувном формовании, другие производят дно из преформы вместе с остальной частью бутылки.Охлаждение и обрезка Бутылка должна быть охлаждена почти мгновенно, иначе она потеряет свою форму, когда сила тяжести заставит ее сползти вниз в ее податливом, нагретом состоянии. Некоторые производители охлаждают бутылку, пропуская холодную воду или жидкий азот через форму, другие предпочитают наполнять ее порцией воздуха комнатной температуры. Форма обычно дает чистую бутылку, но на швах бутылки, где сходятся две половинки формы, может возникать некоторый вздутие. Если это так, операторы обрезают лишний материал и добавляют его в измельченный материал. Это в основном то, как ПЭТ-бутылка производится. По сравнению с другими пластиками ПЭТ имеет высокую скорость переработки. В Индии ежедневно производится около 1,3 миллиарда ПЭТ-бутылок, и, по данным правительства, около 80 процентов этих бывших в употреблении бутылок собираются, перерабатываются и повторно используются для изготовления новых ПЭТ-бутылок. И с темпами роста потребления в стране количество производства этих бутылок в будущем будет только увеличиваться.